E501系
今は土浦以北で活躍するE501系
概要
常磐線快速電車の延長を目指した車両
E501系は403系の一部を置き換え、常磐線快速電車の土浦延伸を目指して1995年から投入された車両である。
そのため、E217系ではなく209系をベースに作られ15両すべてがロングシートでトイレも設置されていなかった。（のちに設置）
ただし最高速度を120km/hに引き上げたため歯車比を209の7.07から6.06に変更している。
この車両の特徴すべきところは、新幹線で採用を予定したシーメンス製のVVVFを実験的に搭載されている。そのため、発車と停車時にソラシドレミファソ～と音階が鳴る。
また、トイレは設置されていなかったが、土浦以北での運用がメインとなるために1、10（5両編成は片方）に車いす対応のトイレが設置された。
当初は常磐線快速の延伸を目指して投入された同形式であるが、結局のところ4編成で止まってしまい老朽化した車両の置き換えはその後のE531系まで待つことになる。
性能
設計最高速度：120km/h
営業最高速度：120km/h
加速度：2.0km/h/s
209系と異なり高速運転を行うため、歯車比が6.06となり加速度は2.0km/h/sに抑えられている。
両数
10両編成×4本（4M6T）
5両編成×4本（2M3T）
勝田車両センター所属
上野口に乗り入れているときは15両編成固定だったが、今では10両と5両に分割さてそれぞれ別の運用についている。（5両は水戸線でも走る）
制御装置
制御方式:VVVFインバータ制御（シーメンス製：10両、東芝製:5両）
型番：CI3（シーメンス製）、CI17（東芝製）
制御素子：モジュールGTO3レベル（シーメンス製）、IGBT素子2レベル（東芝製）
当初はシーメンス製の制御装置を搭載していて、独特の音階を奏でていたが、信頼性向上のために5両編成は東芝製のものに交換された。
台車
0番台：DT61C（動力車 写真左）、TR246D（付随車、制御車）
台車は209とほぼ同形式のものが採用されている。
車内
車内はE501系専用のモケットが採用されていて腰掛がエメラルドグリーンとなっていてとても明るい雰囲気である。
トイレは設置されたものの、登場時の姿のままである。
シート
シートはモケットが変更されたほかは、209系と同様で長距離乗車には不向きな硬さである。
車内表示器
車内表示器は209系と同様で、次の駅を日本語→英語→カタカナの順で表示する
パンタグラフ
パンタグラフ周辺は交直流機器が存在するため、209系より多少複雑になっている。しかし、E531系と比べると少しシンプルである。
方向幕
方向幕は登場当時は白地に黒文字の幕だったが、土浦以北に転属になった際に青地に白抜きのものに交換され、行先も増やされた。
なお、青幕の上野行は営業では1日だけ表示したことがある（ダイヤ改正前日）
土浦以北転属前のE501系
上野口で運用についている頃は15両固定で運用され、土浦～上野間限定で走行していた。
そしてダイヤ改正前日までには全編成が撤退を完了していて一部はすでに水戸口で運用を開始していたが、運用の都合上ダイヤ改正前日に上野まで10両編成が乗り入れることとなり、写真のように青い幕の上野行きがやってきた。
また、折り返しはいわき行であり最初で最後の上野発いわき行の運用に就いたのであった。
Last update: 2010.03.06